Некромантов здесь было много. Но эльфийка и не думала боятся. Наоборот, она приосанилась, придавая себе более величественный и гордый вид. Глядя на них, она поняла, что Дракула - главный здесь и что они подчиняются ему.
- Значит так... пока ты тут, ты будешь выполнять все мои приказы не задавая лишних вопросов. Если я скажу молчать, ты замолчишь, если скажу раздеться, ты разденешься, а если скажу отрезать себе руки и принести её мне, то через мгновенье твоя отрезанная конечность должна лежать передо мной... понятно?
Она понимала. Но отрезать себе руку... Только сейчас она поняла, насколько опасно это дело, насколько она ошиблась вообще забредя в этот лес. В эти земли полные мертвых... И таких живых.
- Скоро тебе придется встретиться с Сандро, властителем этого города, и знай, что стоит тебе соврать или просто что-либо умолчать, то твоя душа и тела будут терзаться в худших муках еще тысячу лет...
Эльфийка поежилась от такой перспективы. Но если быть честной... Да она будет честна и не будет лгать. Она все понимает.
- Однако если ты сделаешь все как надо, то твоя названная дочь воскреснет и будет рядом с тобой... Она сможет разделить с тобой вечность...  так что решай гордая эльфийка, не только твоя жизнь, но и жизнь твоей дочери зависит от того, покоришься ты нам, или нет...
Покорится... Ради дочери стать покорной. Пускай, это не такая уж и большая цена. Её тело будет принадлежать им, но разум останется за ней. Внешне покорная, её дух будет свободен. Вечность. Ради дочери вечность. Но если они потребуют от неё слишком многого, она откажется, пускай это будет стоить не только её жизни.
- Я принимаю все ваши условия. Но я хочу поставить одно свое. Без вашего приказа или приказа... Сандро, ни один из них, - она указала взглядом на некромантов - не коснется меня. Я не хочу подчинятся тем, кто слабее меня.
А они слабее. Она видела их и понимала, что если бы кто-то из них нашел её в лесу, она бы спаслась. Служить более сильному - это она стерпит, но служить слабому... Лана не желает и не будет.

Когда Дракула принял её условия, она слегка улыбнулась. Но цена... Служба длинной в вечность... А дочь... Она не позволит причинит ей боль. Никому и никогда. Но... Что ей делать, если некромант способен воскресить дочь, способен мучить её душу? Когда они слезли с коня, тот исчез, но Лана уже не удивлялась. Вампир... Вот как он себя и себе подобных называл...
Вампир повел её в какую то комнату которая, как поняла эльфийка, была его спальней. Усевшись на первый попавшийся стул ,она услышала его требование.
- Теперь поведай мне все... в самого начала и до конца... поведай мне все, что знаешь о вашем короле.... о воинах Танцующих с клинками... и что знаешь о демонессе... суккубе, которая желает смерти твоему народу, при этом находясь вблизи твоего бывшего повелителя.
Демонесса? Какая еще демонесса? Я никогда не слышала о ней. Ну как я  могла её не заметить...
- И забыл сказать... отныне я твой Господин и никак иначе ты не можешь называть меня... все понятно...
Называть господином... Что ж, это не так сложно. Все равно она свободна... Внешний покой - внутреннее устремление.
- Я все поняла. Мой король?- она едко усмехнулась и ответила предельно честно, - Не слишком блещет умом на мой взгляд. Все чего он желает - власть и истребление темных эльфов. Ради них он даже позабыл о собственном народе. А ради власти сослал младшего брата Анканиэла. Я не думаю, что наш король будет обращать внимание на каких либо враждебных существ кроме дроу. Он даже не особо волнуется, что по его территориям часто бегают бесы, которых уничтожают отряды Танцующих. Танцующие... - имеет ли она право раскрывать их тайны? Хотя он и так видел, на что они способны... в её лице. - Элитные отряды короля. В основном следим за границами. Полагаемся на скорость и силу. Победить Танцующих способны лишь более быстрые чем они. А суккуба... Я ничего не слышала о ней... А если бы слышала, то убила бы наверное сразу...
Ни разу не солгала Лана. Но и против своего народа ничего не сказала. А король... если он умрет, всем будет только легче.

Отредактировано Лана (2010-04-25 23:35:16)

Слушая его возмущенную тираду, Лана еле-еле сдерживала улыбку. Да плевать королю на Эриш! Его цель - дроу и все. Она глубоко вздохнула и собралась произнести ещё кое-что, как её настиг приказ.
- Раздевайся!
Лана удивленно посмотрела на Дракулу. "Хочет, чтобы я отказалась. Хочет подловить меня на чем-нибудь. Не на ту напал. Ради дочери она и разденется, нет смысла ей ничего скрывать. Он способен и силой её заставить. А удовольствие пытать меня он не получит." И Лана медленно начала раздеваться. Сначала сняла плащ, следом за ним полетел лиф и набедренная повязка. Она так же сняла с себя набедренную повязку, оставшись в одних коротких шортах. И уж после этого добавила:
- Вы довольны? А планы на счет Эриша... Границы постоянно патрулируют рейнджеры, но вторжения не планируется. В основном область военных интересов - это дроу и демоны по моей личной инициативе. После того как последний дроу умрет, мы займем их территорию и начнем готовиться к походу на демонов. А уж потом возможно будет ваш черед или орков. Хотя скорее орков, так как о Эрише нам мало что известно.
А к тому что она голая она относилась спокойно. Что ей скрывать? Тело покрытое татуировками? Это же глупо. Хотя Лана злилась, и злилась сильно. На саму себя за то, что покорилась теперь. За то, что усмирила свою безумную гордость.

- Я не говорил тебе останавливаться. Снимай и то, что осталось... - пустым голосом приказал ей некромант. Лана наклонила голову и со злостью стала снимать шорты, думая лишь об одном. "Мое тело принадлежит им, но моя душа свободна. Они не сломят меня." Подняв голову и даже с некоторым вызовом продолжила раздеваться. Оставшись абсолютно голой, она замерла без движения, как статуя.
- Теперь, когда тебе стало известно про демонессу при дворе, есть ли кто-нибудь, кого ты можешь заподозрить? Ты должна знать там всех и вся... неправда ли?
Лана ненадолго задумалась. Ну, это может быть и принцесса... Хотя нет, вряд ли... Королева и Король тоже отпадают, как и друид. Точно! Глава Гильдии Мстителей. Он мог помочь ей пробраться. Хотя нет, это невозможно. Он ненавидит представителей других рас. Это мог бы быть верховный друид, но если только ему предложили помощь против дроу. Нет, невозможно сказать так сразу.
- Я не знаю кто это мог быть. Мне бы знать что демонесса пообещала, чтобы попасть во дворец, тогда я бы сказала кто это. Хотя если она суккуба... её могли пустить стражники. Эти демонессы очень опасны для мужчин. Представители сильного пола часто перестают думать...

- С этого дня в моем присутствии ты будешь ходить так... понятно? Если ты не больна, не ранена или тебе не грозит переохлаждение, ты будешь ходить нагишом. Носить одежду тебе будет позволено, разумеется имеется в виду в моем присутствии, лишь тогда, когда дам согласие я...  Тебе это понятно?
"О! Я понимаю, Дракула... Прекрасно понимаю. Только ты вот до сих пор не понял, что опасно ломать танцующую. Она может терпеть, но если ты не получишь мою верность, я убью тебя в тот же миг, как получу дочь.. И поверь, я смогу это сделать." А вслух вежливо произнесла:
- Я поняла, господин.
"Ты увидишь мою покорность. O да, увидишь. Но поверь, это может тебе не понравиться... Но я тебя предупрежу."
- Ты думаешь, что кто-то при дворе может быть в курсе о её прохождении кроме её самой? Не уж то в рядах сторонников Ваниэля такое неудовольствие правителем?
- Вряд ли, господин. Я думаю, она могла кого-либо околдовать, но добровольно помогать ей...  Только если она хорошо знает, что предложить его сторонникам.
Лана глубоко вздохнула и вдруг посмотрела прямо в глаза Барона.
- Я задам вам вопрос. Вам нужна безвольная рабыня?

- А что она может предложить? Какова цена их верности... и если бы ты сама решила бы "купить" кого-либо из его окружения, с кого бы начала ты?
Лана на минуту задумалась. "Проще всего подкупить друида... Да, именно его, Тиеру. Если пообещать ему смести королевство темных с земли. Хотя... Проще купить кого-нибудь из аристократов, некоторые из них достаточно глупы..."
- Либо верховный Друид Тиеру, одержимый уничтожением темных, либо кто-то из аристократии... Они умом особым не блещут.
Лана чувствовала холод. Нет, ну холодно вот так стоять тут. Им то не нужно отопление, а она живая! Да и город этот. Давит своей темной аурой, почти физически. От непривычки даже в висках колит что-то.
- А как ты сама ответила бы на него? Как считаешь ты? Отвечай, не бойся... я никак не накажу тебя, даже если ответ мне не понравится...
И что-то человеческое промелькнуло в его глазах, что-то, что заставило Лану улыбнуться. Что заставило её понять, что перед ней не просто ходячий труп без эмоций, а все таки живое существо. И поэтому она ответила все так же глядя в глаза.
- Я думаю что нет, не нужна. Но вы старательно пытаетесь меня сломить. Мне кажется, что вы желаете, чтобы я подчинялась вам не из страха, а из преданности. И я думаю вы понимаете, что сделав из меня просто рабыню, вы многое потеряете. В первую очередь вы потеряете меня и получите девушку, которых полно на невольничьих рынках.

Сказав все что хотела, девушка спокойно стояла и слушала ответ того, кто теперь был её господином. Конечно это ранило её гордость, но по крайней мере он ей не лгал, не говорил, что она свободна. Как Король. Он любил иногда на военном совете заявить, что все эльфы его королевства свободны. Но никогда не слышно было от него правды: свобода эльфов была в его руках.
- Так что пока я милостиво предлагаю тебе служить мне не как рабыня, но как преданный вассал... если честно отказаться ты все равно не сможешь, однако согласись, что лучше служить добровольно, нежели через силу, боясь, что если я разгневаюсь, то могу в один миг тебя уничтожить. Несмотря на то, что делать я этого не хочу... - Влад сел в просторное кресло, более напоминающее трон, и с улыбкой посмотрел на девушку. - Ты меня забавляешь. В тебе я вижу дух и гордость, черты, которые давно потеряло большинство обитателей этого города. Но смелых и благородных людей я ценю, поэтому я и заинтересовался тобой. Так что еще раз повторю... либо ты будешь со мной сотрудничать, либо ты будешь мне подчиняться... Надеюсь разницу между этими словами ты улавливаешь, даже если учесть, что и сотрудничество означает полное подчинение моим желаниям...
Девушка слегка, почти незаметно усмехнулась и кивнула. О, она понимала разницу, понимала прекрасно. Но многие на её месте никогда не поняли бы то что сказал Дракула. Затем Влад подозвал кого-то из своих слуг и произнес:
- Он сейчас отведет тебя к повелителю этого города... Ты расскажешь ему все то, что рассказала мне... Однако если он потребует присягнуть ему, помни, что ты принадлежишь мне... так что служишь ты мне, а не ему...   Я сам скоро подойду, только закончу кое-какие дела тут... А ты пока заинтересуй нашего тысячелетнего лича...
Лана нагнулась, подняла свою одежду. Затем посмотрела на господина и задала весьма насущный вопрос, так как в этом месте ей было и без того достаточно прохладно, да и неуютно голой стоять, а уж по городу...
- Я присягнула вам в верности. А просто так я эти клятвы не даю. Так что не беспокойтесь, господин, я сделаю так как вы просите... - Лана поняла вдруг, что он не просит, а велит и поправилась. -... желаете. Я могу одеться?
И чуть не добавила: "Или вам нужно что бы я перед всеми в таком виде бегала?", но сдержалась, честно сдержалась, не желая злить его.

Когда Дракула позволил ей жестом одеться Лана не стала ожидать, а быстро натянула на себя свое незамысловатое одеяние. Потом накинула плащ на плечи. Однако вопрос Влада застал её врасплох.
- Слуш, Лана... пока ты не ушла. Как ты относишься к поездке к магам?
Влад произнес это разглядывая её, что немого напрягло эльфийку. "К магам?.. Страна рабства.. Понятно теперь. Скорее всего он будет выдавать меня за рабыню. Но вряд ли продаст, вернее не продаст точно. Я нужна ему для прикрытия..." Сделав это умозаключение, Лана слегка поклонилась и вежливо произнесла.
- Я не имею ничего против этого...
Хотя по глазам было видно, что она понимала, что её мнение значит не так уж и много. Вампир направился к выходу, и Лана последовала за ним, гордо голову подняв, словно бы и не боялась холодных стен, холодных оживших трупов... Хотя иногда её сердце сковывала липкая паутина страха, заставляя забывать обо всем.
- Кстати, вот тебе и первое поручение. Когда будешь у Сандро, передай ему, что мне требуется десяток самых свежих трупов. И желательно таких, которые бы выглядели поживее... Если спросит зачем, скажи, что нужно для поездки. Он поймет о чем я... а теперь иди... не заставляй архилича ждать... - велел Барон.
"Архилич. Вот как зовется тут главный... архилич... Надо запомнить, это может быть полезно..."
- Да, господин...
И Лана направилась за вампиром к выходу из особняка, а потом и в ночь, окутавшую город.

--------> Замок Сандро, Гостиная

Вход в особняк вампиров. Время 04:45

Несколькими телепортами Лукреция оказалась на входе в особняк. Не то чтобы ей было лень переставлять ноги и в обычных обстоятельствах ходить по-человечески, или она кичилась своей расовой способность, одним из показателей вампирской мощи. Просто она не переставала самосовершенствоваться и познавать свои силы, каждый день практикуя особые способности и замечая малейшее их развитие. Так же и сейчас - скачок хоть на полдюйма дальше - уже прогресс. Вампирша вошла в особняк, но вскоре опять с озабоченным взглядом вернулась на исходную позицию. У ворот она остановила одного из вампиров и, "нежно" взяв его под руку, спросила:
- Скажи, Стефан, не приходил ли сюда Жнец?
- Нет, госпожа.
- Хорошо... Тогда если вдруг увидишь его раньше меня, сообщи, что я очень жду его. И оседлай мне коня.
Вампир удалился и через десять минут подвел под уздцы своей госпоже коня в полной амуниции. Вороная шкура скакуна обтягивала рельефную мускулатуру, длинная грива ниспадала на морду, закрывая мутные глаза, а туловище его было плотно закрыто попоной, чтоб скрыть вскрытое, выпотрошенное и зашитое брюхо - больше ничто не смогло бы сейчас выдать в животном свежий поднятый труп. Мертвая лошадь имеет массу преимуществ перед живой - она не нуждается в корме и воде, почти ничего не пугается, а самое главное - не имеет обыкновения в самый неподходящий момент нарушить тишину громогласным ржанием. Правда она не так сильна, но это с лихвой окупается безграничной выносливостью.
- Благодарю, - довольно кивнула высшая. Перестав обращать всякое внимание на Стефана, она занялась лошадью - подтянула подпругу, поправила стремена (надо же было перепроверить работу, сделанную вампиром - не ему же, в конце концов, надо было провести дни в седле), закрепила к седлу сумку и спрятала под ней меч, завернутый в отрез ткани.
- Уезжаете, леди Лукреция? Надолго ли? - поинтересовался вампир. Ему хотя бы хватило ума не спросить "куда?" и получить в свой адрес какой-нибудь нелестный отзыв.
- Не беспокойся, вы даже не успеете соскучиться, - Лукреция врала, она не знала, сколько дней и недель она проведет на границах Империи, в герцогстве Быка и куда еще ее заведет паутина Аши, но подчиненным совсем необязательно было об этом знать, это плохо бы сказалось на дисциплине, - Тем более я и за пределами Мифограда прекрасно знаю, чем вы все здесь занимаемся. Так что спасибо, Стефан, - сейчас под словом "спасибо" она имела в виду "а теперь убирайся, в твоей помощи больше нет нужды" и дала это понять своим тоном.

Белокурая вампирша гордо, по-мужски восседала на коне, что позволяло ей смотреть ровно в глаза оргомному умертвию, и взгляд ее был полон решимости.
- Сразу скажу... - без приветствий и лишних слов начала она, - что нам выпала задачка не из простых. И даже я сама если и знаю, как должно начаться наше путешествие, то совершенно не представляю, чем оно окончится. На сегодняшний день план таков - для начала нам следует направиться к герцогству Быка. Чем быстрее - тем лучше. И пока мы будем двигаться под пологом мертвого леса, нам не грозит быть обнаруженными и обличенными - так посоветовал Сандро... Это герцогство - ближайшая к нам земля Империи, именно через нее должны были бежать из Эриша "рыцари смерти" и где как ни там можно разузнать побольше о "нелегальных" некромантах. Но и именно там больше всего ожидают появления необычных обитателей Эриша и жители могут быть чересчур осмотрительны, что усложняет нашу задачу...
Идеальным вариантом станет прибыть туда к ночи... может быть на закате или рассвете, демон с ним, лишь бы народу вокруг было поменьше. Тогда можно будет показаться и поближе к жилью. К сожалению, я не могу помочь тебе магией для того, чтоб скрыть твой внешний облик. Поэтому тогда тебе придется ждать где-нибудь в чаще, пока я в своем вполне человеческом обличье буду разведывать обстановку.
Ты ведь у нас выдающийся стратег... Ничего не имеешь против моего сценария действий?
Пока Лукреция даже не рассматривала варианта стычки с кем-то настроенным враждебно. По этим лесам не ходят сформированные отряды и патрули, а наткнись они на какого-нибудь одиночку - его судьба сразу будет решена. Нужно было только высунуть нос за пределы вечной мглы Эриша, а дальше уже решать и действовать по обстоятельствам. На имперских землях Лукреция рассчитывала на свои способности высматривать, выслушивать, выпытывать и анализировать. Лишь бы только Аша наделила ее самообладанием среди десятков и десятков живых...

- Спасти кого-то от меня?.. - наконец проговорила вампирша, сдержав улыбку, - Это, конечно, в некотором роде резонно... Но главное не перестараться, а то у народа сложится ложное представление о том, что умертвия - прекрасные и добрые создания, спасающие людей от злобных упырей. Да и если бы я обращала в ампира каждого, кого...хм...пригублю, Ашан бы не вынес такой толпы посредственных кровопийцев...
А вампира я, так уж и быть, тебе обеспечу. Твоя идея с посредником даже очень хороша, правда не стоит переоценивать нашу способность к телепортации... Хотя в критической ситуации иногда даже секундный выигрыш в скорости может изменить ход событий. У меня даже есть уже кое-кто на примете... И, если повезет, я его достану буквально через минуту.

Где-то в подвалах особняка.

Планировка подвальных помещений этого здания была немного сумбурной и оставляла желать лучшего. Поэтому после быстрого перемещания, особенно телепортации, можно было спровоцировать у себя приступ топографического кретинизма. Даже Лукреции, старой обитательнице этого вампирского кодла, пришлось как следует задуматься, прежде чем вспомнить, в какую же из нескольких абсолютно одинаковых на вид черных дверей она хотела войти.
Определившись наконец с объектом своего визита, девушка два раза гулко стукнула в дверь, а на третий приоткрыла ее. В маленькой комнатке за столом из грубо отесанных досок сидел черноглазый темноволосый вампир, а перед ним, как кость перед дворовым псом, лежала отрубленная по локоть рука. Кровопивец совершал над ней какие-то пассы, от чего между его пальцами то и дело пробегала молния, заставляя мышцы мертвой конечности судорожно сокращаться. Этот процесс, казалось, доставлял ему удовольствие примерно в том же объеме, в котором его получают дети от игры с котенком или щенком.
- Привет, Эмиль. Я знала, что найду тебя здесь...
- Здравствуй... - усмехнулся вампир, - Мне сперва показалось, что это лунный лик Аши озарил мою скромную келью. Чем я удостоился твоего визита?
Все, в особенности женщины, любят получать комплименты, даже если это откровенная лесть. Вопрос лишь в том, что некоторые принимают все за чистую монету, а другие умеют распознать ложь, но тем не менее, и эта ложь им как бальзам на душу. Все это прекрасно знал Эмиль, и регулярно использовал всякие обезоруживающе-милые фразочки в общении со своей наставницей, чем и снискал ее практически всегда доброе отношение. И сколько бы она сама не утверждала, что она прежде всего вапир, а только потом уже - женщина, подобные уловки действовали и на нее.
Лукреция, расправив юбку, умостилась рядом со своим подчиненным, оскалила зубки в улыбке, взяла многострадальное предплечье с кистью и бесцеремонно закинула его в дальний угол, чтоб не отвлекало.
- Умеешь ты польстить старой усталой женщине... Но это не главное качество, которое я в тебе ценю. Я тебе хотела предложить одно Дело, государственной важности, так сказать - кроме особого логического ударения она еще и многозначительно возвела глаза вверх, чтоб подчеркнуть всю значимость и ответственность.
- Я весь внимание, моя леди.
- Мне со Жнецом понадобилось выехать в Империю... Если ты еще лично не знаешь его, я вас познакомлю... Миссия у нас исключительно мирная, но для нее мне понадобится помощь еще одного существа, которое выглядит как обычный человек, тебя то бишь. Ведь кому, как не вампиру просто сама Аша велела торговать лицом среди ни о чем не подозревающих живых людей... Молодой женщине не положено одной прогуливаться в безлюдным и наверняка опасных местам. Так что при необходимости, если я попрошу себя сопровождать, ты сыграешь роль моего компаньона...нет, для правдоподобности лучше брата или мужа. Или любого родича, на твое усмотрение.
- Хммм... Пожалуй, пусть тогда буду мужем.
- Что-то мне самой уже перестает нравитсься эта идея... И что у тебя за фантазии такие - чуть что, сразу замуж?!
- Да просто не подхожу я на брата. Не похож я на тебя, хоть убей. - и действительно, Эмиль родился на другом конце Ашана, потому даже посмертная бледность не лишила его "знойной" внешности.
- Ах да...да, ты прав. Вот еще только словами не раскидывайся. Убить тебя всегда успеют...
- Лукреция, если ты не считаешь нужным посвятить меня в тайный смысл этой "прогулки" - я не настаиваю... Но...позволь поинтересоваться, смею ли я претендовать на скромной вознаграждение?..
- Имеешь. Даже на нескромное. но об этом мы поговорим потом - рано делить шкуру неубитого медведя. А так - расслабишься, отдохнешь, на людей посмотришь... Да, по поводу людей - кормиться будешь только в то время и теми, кем я укажу...
Вдруг в голове высшей вампирши будто щелкнуло что-то. Пока они тут мило воркуют, снаружи их уже давненько дожидается умертвие...
- Мы собираемся немного разведать, как обстоят дела у нашего любимого Людвига и его драгоценного Ордена Смерти... - будто сама себе тихо произнесла Лукреция, пробираясь к выходу узкими коридорами. Мысли вслух. - Где о них слышали, что видели...
Эмиль, который только что галантно открыл перед принцессой вампиров дверь особняка, так и замер, сжав рукой бронзовую дверную ручку. От Лукреции он, конечно, ожидал непростой задачки, но чтоб настолько серьезной и ответственной... Он ведь и сам участвовал в подавлении восстания, и чуть не лишился там своей вечной жизни...
- Ну что замечтался? В твоей работе сейчас ценится как раз расторопность. А вообще не беспокойся, все не так серьезно. как ты можешь себе представить.

И снова на пороге...

Парадная дверь особняка пару раз открывалась, выпуская его обитателей, но Лукреция не появилась ни "через минуту", ни через пять... Но вот наконец из-за массивных деревянных створок выскользнула женская фигурка, увлекающая за собой мужскую. Вампирша слегка пожала плечами, что должно было означать "ну уж извини, что долго - сложно найти кого-то нужного в самый последний момент".
- Позволь рекомендовать тебе - Эмиль, высший вампир, в прошлом - маг. Хороший и порядочный - моя школа... Я его уже кратенько ввела в курс дела... Ровно на столько, на сколько ему надо знать. Отдаю в твое распоряжение
Вампир почтенно поклонился, а затем задрал голову, пристально глядя на того, перед кем ему придется выслужиться за какую-нибудь потенциальную награду.
- Жнеца временно будешь не просто слушаться, а слушать в первую очередь. - кинула Лукреция своему подопечному, - Надеюсь на вашу порядочность, джентельмены, не увлекайтесь там секретничаньями за моей спиной... - то ли в шутку, то ли всерьез добавила она, обратившись уже к обоим своим спутникам.

Отредактировано Лукреция (2010-07-13 17:17:45)